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BBC Proms 2026: un verano de aniversarios, grandes batutas y rarezas bienvenidas
La temporada anunciada por la BBC volverá a convertir al Royal Albert Hall en el gran escaparate musical del verano boreal, pero esta vez con un perfil especialmente marcado: homenaje a los 250 años de la independencia de Estados Unidos, centenario de Miles Davis, 18 estrenos, una presencia poco habitual de Berlioz y dos títulos escénicos de peso, Ariadne auf Naxos y Oberon.
La edición 2026 de los BBC Proms se desarrollará entre el 17 de julio y el 12 de septiembre, con 86 conciertos en total: 72 en el Royal Albert Hall y 14 en otras ciudades del Reino Unido. Entre esas sedes periféricas, la gran novedad es Mold, que se incorpora por primera vez al mapa del festival con una cita en el Theatr Clwyd el 29 de agosto. La amplitud territorial del ciclo confirma una vez más la vocación del Proms: seguir siendo un festival de alcance nacional sin renunciar a su centro simbólico londinense.
El arranque ya dice mucho sobre el tono general de la temporada. La First Night, el 17 de julio, estará dirigida por Dalia Stasevska e incluirá la Fanfare for the Common Man de Copland, An American in Paris de Gershwin, el Concierto en sol de Ravel, una nueva partitura de Josephine Stephenson y For St Cecilia de Finzi. El solista será Yunchan Lim, pianista surcoreano cuya irrupción internacional adquirió perfil de fenómeno cuando en 2022, con apenas 18 años, se convirtió en el ganador más joven en la historia del Concurso Van Cliburn. Que la BBC lo coloque en el primer gran escaparate del festival no es casual: el Proms parece apostar aquí por una figura que combina fulgor generacional, técnica deslumbrante y una gravitación mediática poco común en el piano actual.
El doble eje conmemorativo del ciclo organiza buena parte de la programación. Por un lado, la temporada se vuelca hacia la música estadounidense para marcar los 250 años de la independencia de Estados Unidos; por otro, dedica un foco específico al centenario de Miles Davis. Ese homenaje jazzístico tendrá uno de sus momentos centrales el 20 de agosto, con un programa integrado por nuevos arreglos de fragmentos de Miles Ahead, Porgy and Bess, Sketches of Spain y Quiet Nights, interpretados por Ambrose Akinmusire junto a la BBC Concert Orchestra bajo la dirección de Miho Hazama. La elección no sólo celebra a Davis como figura histórica: subraya también la vieja vocación del Proms por borrar fronteras rígidas entre tradición sinfónica y repertorios vecinos.
La presencia de grandes pianistas funciona como otra columna vertebral de la temporada. Yuja Wang será la figura pianística de la Last Night del 12 de septiembre, en una gala dirigida por Sakari Oramo. Su trayectoria justifica plenamente esa centralidad: artista exclusiva de Deutsche Grammophon desde 2009, su carrera la ha consolidado como una de las intérpretes más visibles del circuito internacional, y en 2024 obtuvo su primer Grammy por The American Project. En el otro extremo del festival, el 5 de septiembre, Martha Argerich tocará el Segundo Concierto para piano de Beethoven con la Filarmónica de Múnich y Lahav Shani, en un programa completado por la Obertura Nº 2 de Farrenc y la Cuarta Sinfonía de Brahms. Para el público hispanoamericano, su presencia tiene además una resonancia inevitable: nacida en Buenos Aires, Argerich fue niña prodigio, ganó en 1957 los concursos de Bolzano y Ginebra, y su consagración mundial llegó con el Concurso Chopin de Varsovia de 1965.
También entre las grandes visitas orquestales el nivel es altísimo. La Orquesta Nacional de España, fundada en los años de la Guerra Civil y consolidada institucionalmente en 1940, hará su debut en los Proms el 19 de julio con David Afkham, en un programa españolísimo: Ravel, Falla, Rodrigo y el inevitable Boléro. En septiembre llegarán dos pesos pesados del sinfonismo centroeuropeo: la Filarmónica de Berlín, fundada en 1882 y todavía identificada mundialmente como paradigma de excelencia orquestal, ofrecerá dos conciertos bajo Kirill Petrenko, su director titular desde la temporada 2019/20; y la Filarmónica de Múnich, fundada en 1893, aparecerá con Lahav Shani, que asumirá formalmente como director principal a partir de la temporada 2026/27. Más que una suma de nombres ilustres, estas presencias reafirman el estatuto del Proms como lugar de encuentro entre la gran tradición sinfónica continental y la vida musical británica.
Uno de los rasgos más atractivos de la programación es el foco Berlioz, insólitamente generoso para un festival que suele repartir sus cartas con mayor dispersión. El 8 de agosto, Thomas Adès dirigirá a la National Youth Orchestra en la Symphonie fantastique, obra capital del romanticismo programático, célebre por su relato alucinado de pasión obsesiva y pesadilla opiácea. El 15 de agosto, Antonio Pappano se pondrá al frente del monumental Réquiem, una de las partituras corales-orquestales más vastas del siglo XIX. Y el 30 de agosto llegará La Damnation de Faust, con John Osborn, Véronique Gens y Gerald Finley, en una “leyenda dramática” que figura entre las obras de Berlioz que alcanzaron difusión internacional más perdurable. Que el Proms reúna en una misma edición estas tres caras de Berlioz —la autobiográfica, la monumental y la teatral— da a la temporada una densidad musicológica poco frecuente.
En el capítulo de música contemporánea y repertorio del siglo XX, la BBC anunció 18 estrenos, pero hay además otro gesto curatorial muy visible: los 90 años de Steve Reich. El compositor neoyorquino, uno de los nombres cardinales del minimalismo, será celebrado con dos conciertos. El primero, el 7 de agosto en Bristol, ofrecerá Music for 18 Musicians, acaso su partitura más célebre, completada en 1976 y convertida con el tiempo en emblema de una nueva manera de concebir el pulso, la repetición y la transformación armónica. El segundo, ya en el Royal Albert Hall el 2 de septiembre, incluirá Tehillim, su célebre setting de salmos hebreos, una obra decisiva también porque abrió en Reich la vía del texto cantado. En ambos casos, el festival no sólo saluda a un clásico vivo: también reivindica una tradición contemporánea que hoy forma parte del canon.
La dimensión operística del ciclo, aunque no dominante en cantidad, sí será significativa en calidad. El 6 de agosto sonará Oberon de Weber, en versión semiescenificada, con Nicky Spence, Jennifer Davis y Charles Castronovo, bajo Sir Mark Elder al frente del Monteverdi Choir y la Orchestre Révolutionnaire et Romantique. La obra, última ópera de Weber, ocupa un lugar singular dentro del romanticismo alemán: una partitura llena de invención melódica y color orquestal, aunque nacida en tensión con las convenciones del Singspiel y sus escenas habladas. Dos semanas más tarde, el 19 de agosto, llegará desde Glyndebourne Ariadne auf Naxos, dirigida por Robin Ticciati, con Rachel Willis-Sørensen, David Butt Philip, Alina Wunderlin y Samantha Hankey. La importancia de la partitura de Strauss radica precisamente en su equilibrio entre parodia, lirismo mozartiano, reflexión metateatral y estallidos heroicos: una síntesis exquisita entre lo ligero y lo sublime. Con esos dos títulos, el Proms 2026 instala una pequeña pero reveladora discusión sobre qué puede ser hoy la ópera dentro de un gran festival sinfónico.
En definitiva, el atractivo del Proms 2026 no reside sólo en la acumulación de nombres famosos, sino en la inteligencia con que la programación hace dialogar tradición, efeméride, repertorio popular y apuesta contemporánea. El festival conserva, además, uno de sus rasgos más valiosos: la voluntad de seguir siendo masivo sin abdicar de la ambición artística. La venta general comenzará el 16 de mayo, y las entradas de promming se mantendrán desde 8 libras, una cifra casi simbólica para un ciclo que sigue defendiendo la idea de excelencia accesible. En tiempos en que tantos festivales parecen debatirse entre el elitismo y la banalización, los BBC Proms vuelven a ofrecer un tercer camino: amplitud, riesgo y tradición en una misma temporada.
Víctor Fernández
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