Avanti a Lui

West Edge Opera presenta nuevas obras audaces en Snapshot *. Una de ellas se destaca
 
En una función celebrada el domingo 1º de marzo en el Taube Atrium Theater de San Francisco, el programa Snapshot de West Edge Opera ofreció apenas entre 20 y 25 minutos de cada una de las óperas presentadas. Con fragmentos tan breves resulta imposible proclamar ganadores absolutos. Sin embargo, si hubiera que elegir la propuesta más cautivante de la velada, “Threshold of Brightness”, con música de Niloufar Nourbakhsh y libreto de Lisa Flanagan, se impone con claridad.
 
La obra aborda la figura de la poeta feminista iraní Forugh Farrokhzad (1934-1967), cuya escritura y cuya vida suscitaron controversia incluso entre sus allegados. El libreto de Flanagan es conciso, pero está cargado de complejidad y de capas temáticas superpuestas. Como compositora, Nourbakhsh demuestra una notable capacidad para matizar sus líneas vocales, algo que Raeeka Shehabi-Yaghmai y Mariya Kaganskaya aprovecharon plenamente en sus interpretaciones de la poeta y su madre. Más impresionante aún fue la manera en que la compositora supo utilizar fuerzas instrumentales limitadas para generar una energía que impulsara la acción dramática. En la ópera, ese sentido del impulso es moneda corriente y condición indispensable.
 
La compositora JL Marlor, por su parte, presentó una visión original de la expresión vocal operística, claramente influida por su experiencia como líder de una banda de rock independiente. La fusión de géneros musicales resulta adecuada para los personajes que propone. Los ritmos incisivos del ensamble Earplay elevaron rápidamente la tensión dramática, dejando abierta la incógnita sobre el rumbo que podría tomar la obra. La música es tan afilada como Marlor pretende, y recibió una interpretación de primer nivel por parte de Eric Levintow, Daniel Cilli y Matt Hidalgo.
 
“Case Closed”, de Martin Rokeach con libreto de Steve Blum, plantea la historia de una periodista que atropella a un hombre en situación de calle y se da a la fuga. El incidente está minuciosamente detallado, y allí radica el principal problema del libreto. La primera escena, dominada por el diálogo, ofrece escaso interés musical para sostener la tensión. Recién en la segunda escena —un diálogo interior de la protagonista consigo misma— el compositor encuentra mayor espacio para desplegar sus recursos. El estilo remite al modernismo de los años sesenta, con líneas vocales disyuntas que subrayan la angustia del personaje, aunque pueden resultar exigentes para el público no especializado. Chelsea Hollow, no obstante, brindó una interpretación brillante, resolviendo con solvencia los agudos requeridos y exponiendo la carga emocional con intensidad.
 
También hubo espacio para la ciencia ficción con “The Joining”, de Isaac Io Schankler y libreto de Aiden K. Feltkamp. La trama presenta el ya conocido contraste entre una sociedad capitalista en la superficie (Overland) y una comunidad cooperativa subterránea (Underground). Ante la amenaza de una hambruna, los habitantes del subsuelo ascienden para vender su única pieza tecnológica: un golem. Por razones poco claras, la criatura solo puede expresarse de manera entrecortada y plagada de “fallas”, recurso que termina resultando molesto en una escena dominada por la exposición argumental. Schankler ofrece contrastes musicales interesantes y una estructura sólida, pero la obra no alcanza la intensidad dramática de las otras propuestas. Julia Hathaway, Chad Somers, Kaganskaya y Cilli trabajaron con profesionalismo, aunque con un material menos convincente.
 
En la diversidad de influencias y fuentes de inspiración musical, la amplitud de voces autorales exhibidas en este festival constituye un ejemplo vivo de la riqueza de la ópera y la cultura estadounidenses actuales. Que una compañía relativamente pequeña como West Edge Opera sea la responsable de mostrar este panorama habla de su valentía y de la claridad de su visión artística.


* Nota de la redacción: Snapshot es un festival / Muestra anual de nuevas óperas en desarrollo, donde se presentan:

  • Fragmentos de óperas contemporáneas (generalmente 20–30 minutos).

  • Obras aún en proceso de creación.

  • Proyectos de compositores y libretistas emergentes.

  • Estrenos parciales ante público.

 
Créditos:
Publicado en San Francisco Chronicle
Título original y link para la versión en inglés West Edge Opera’s Snapshot showcases bold new works. This one stands out
Michael Zwiebach, colaborador.
Reseña publicada en colaboración con San Francisco Classical Voice.
2 de marzo de 2026.
 
Víctor Fernández